“이 정도면 럭셔리카” 美 매체가 극찬한 현대차
현대자동차그룹의 차량 상품성이 전통적인 프리미엄 브랜드와의 격차를 빠르게 줄이고 있다는 미국 자동차 전문매체의 평가가 나왔다. 특히 현대 팰리세이드 하이브리드의 승차감과 정숙성에 대해서는 10만달러 이상 가격대의 럭셔리 SUV와 비교해도 큰 차이를 느끼기 어렵다는 평가가 나왔다. 최근 미국 시장에서 현대차그룹의 상품성이 다시 주목받는 배경이다. 
미국 자동차 전문매체 카버즈는 팰리세이드 하이브리드를 직접 경험한 내용을 바탕으로 부드러운 승차감과 조용한 실내를 높게 평가했다. 다른 해외 매체들의 평가에서도 비슷한 반응이 이어지고 있다. 카앤드라이버는 팰리세이드 하이브리드의 승차감이 부드럽고 편안하며 작동감 역시 매끄럽다고 평가했고, 로드앤트랙도 부드러운 서스펜션과 정숙한 실내를 바탕으로 고급스러운 주행 경험을 제공한다고 소개했다. 
 
실제 팰리세이드 하이브리드는 2.5리터 터보 가솔린 엔진과 두 개의 전기모터를 결합한 하이브리드 시스템을 사용한다. 총출력은 329마력이며, 전륜구동을 기본으로 사륜구동도 선택할 수 있다. 미국에서 판매되는 상위 트림은 나파 가죽 시트와 마사지 기능, 2열 독립 시트 등 다양한 편의사양을 갖춰 실내에서도 프리미엄 SUV에 가까운 분위기를 구현했다. 
카버즈는 팰리세이드뿐 아니라 현대차와 기아, 제네시스 브랜드 전체의 고객 만족도 흐름에도 주목했다. 매체가 분석한 J.D.파워 APEAL 조사에서 제네시스는 최근 5년 동안 869~886점을 기록했으며, 여러 해에 걸쳐 메르세데스-벤츠와 렉서스, 아우디, 볼보 등 일부 프리미엄 브랜드보다 높은 점수를 기록한 것으로 소개됐다. 2026년 기준 현대차는 858점, 기아는 857점을 기록했다. 
 
품질과 상품성에 대한 평가도 이어지고 있다. J.D.파워의 2026년 미국 신차품질조사에서는 제네시스가 전체 2위에 올랐고 G70, G80, GV80이 각각 해당 세그먼트에서 상위권에 이름을 올렸다. 현대차그룹은 현대차와 기아를 포함해 모두 5개 차종이 각 세그먼트에서 1위를 차지했다고 밝혔다. 다만 APEAL은 신차 구매자가 차량을 소유한 뒤 느끼는 만족도를 측정하는 조사이고, 신차품질조사는 구매 초기의 문제 발생 정도를 보는 조사라는 점에서 서로 다른 지표로 봐야 한다. 
현대차그룹의 미국 시장 판매에서도 하이브리드의 존재감이 커지고 있다. 카버즈는 올해 상반기 현대차와 기아의 미국 판매량이 전년 동기보다 3% 증가한 92만383대였으며, 같은 기간 하이브리드 판매량은 22만5321대로 65.5% 늘었다고 전했다. 전기차와 내연기관차, 하이브리드를 함께 운영하는 제품군이 시장 변화에 대응하는 데 도움이 되고 있다는 분석이다.