고양이를 키우는 집사들이라면 누구나 한 번쯤 "우리 고양이는 뼈가 없는 게 아닐까"라는 의구심을 가져본 적이 있을 것이다. 이러한 엉뚱한 상상력에서 출발한 '고양이 액체 유리컵'이 온라인상에서 뜨거운 화제다. 일본의 한 크리에이티브한 제작자가 선보인 이 컵은 "고양이는 자주 액체가 된다고 들었기에, 액체가 고양이가 되는 유리컵을 생각했다"는 짧은 설명과 함께 공개되어 수만 건의 공유를 기록했다.
 
작동 원리는 단순하지만 시각적 효과는 강렬하다. 투명한 유리컵의 옆면에는 고양이의 얼굴만이 정교하게 프린트되어 있다. 빈 컵일 때는 허공에 고양이 얼굴만 떠 있는 다소 기괴한 모습이지만, 여기에 음료를 채우는 순간 마법이 시작된다. 흰 우유를 부으면 순식간에 포동포동한 '흰 고양이'가 나타나고, 검은 커피나 콜라를 채우면 시크한 '검은 고양이'가 컵 안에 가득 차게 된다. 음료의 색상에 따라 고양이의 털색이 결정되는 셈이다.
 
이 디자인의 묘미는 고양이의 '액체설'을 시각적으로 완벽하게 재현했다는 점에 있다. 컵의 둥근 곡선을 따라 채워진 액체는 마치 고양이가 컵 모양에 맞춰 자신의 몸을 유연하게 변화시킨 듯한 착각을 불러일으킨다. 특히 음료를 마실 때마다 고양이의 몸집이 서서히 줄어드는 모습은 집사들에게 미안함과 동시에 묘한 재미를 선사한다. 딸기 우유를 부으면 분홍색 고양이가, 녹차를 부으면 초록색 고양이가 탄생하는 등 사용자의 취향에 따라 무한한 변주가 가능하다는 것도 큰 장점이다.
 
누리꾼들은 "이건 무조건 사야 한다", "우유 마시는 시간이 즐거워질 것 같다", "고양이 액체설을 이보다 더 완벽하게 증명할 순 없다"며 찬사를 아끼지 않고 있다. 단순한 생활용품에 위트 있는 아이디어를 더해 일상의 즐거움을 찾아내는 이러한 시도는, 반려동물과 함께하는 삶을 더욱 풍요롭게 만드는 훌륭한 사례로 남을 것으로 보인다.